未经防紫外整理的织物本身具有一定的防紫外作用，其防紫外的效果与织物的种类、形态结构、结构组织以及厚度有关。一般认为分子结构中含有苯环、芳香族氨基酸的纤维（如：涤纶、羊毛、丝绸等），对300nm 以下的紫外光有强烈吸收，紫外线透过率较低；形态呈光滑圆柱形的纤维对光线反射率较高；织物组织交织点少，浮长较长的结构（如缎纹组织），防紫外辐射效果较好；较厚的织物紫外线透过率较少。
吸收型抗紫外整理剂也称为
紫外线吸收剂，能强烈地、选择性地吸收高能量的紫外线，以其它较低能量的形式（如：波长较长的光或热量）释放，从而避免紫外线对人体皮肤的伤害，而吸收剂本身并不受到紫外线的破坏。
